在少林寺，住持與方丈雖常由同一人兼任，但二者在產生程序、法定地位與職責範疇上仍有明顯差異：

• 住持：由寺內僧眾依《漢傳佛教寺院住持任職辦法》民主評選產生，主要負責少林寺的日常行政管理、僧團紀律與弘法傳法。
• 方丈：在完成住持程序後，須經中國佛教協會（或省級佛教協會）正式批准任命，並具備跨寺院的代表性與更高的精神領袖地位。

住持與方丈職位對比

項目	住持	方丈
法定地位	寺內最高管理者，依寺規執掌行政、財務、僧團紀律與弘法之責。	具備更高法定身分，為少林寺對外及對政府、佛協的代表，同時為精神領袖。
職責範疇	日常行政管理：主持早晚課誦、僧團管理、活動安排等。	精神領導：規劃佛教法脈傳承、代表少林寺參與全國或省級佛教事務。
管轄範圍	僅限少林寺一寺內部事務。	可跨寺院兼任，並在「十方叢林」等大型寺院群中具有指導意義。

少林寺釋永信的任免

釋永信於1987年由少林寺僧眾選為住持，1999年經中國佛教協會批准，升任第30代少林寺方丈。

2025年7月下旬，少林寺住持與方丈釋永信（俗名劉應成）因涉嫌多項嚴重違規違法行為，遭中國官方調查並被逐出佛門，震動宗教界與社會。2025年7月25日前後，釋永信被河南新鄉警方帶走協助調查。

7月27日晚，少林寺管理處官方公告，指釋永信涉嫌挪用、侵佔寺院資金及資產，並嚴重違反佛教戒律，長期與多名女性保持不正當關係且育有私生子。此外，釋永信還涉及經濟問題和私德醜聞，包括資產流向不明、生活奢靡、私生子醜聞等

2025年7月27日，少林寺依規辦法由寺眾選舉出印樂法師為住持；次日經河南省佛教協會與中國佛教協會批准，正式任命印樂為方丈。

7月28日，中國佛教協會發公告，譴責釋永信「性質惡劣，嚴重敗壞佛教界聲譽」，決定註銷其戒牒，也就是開除僧籍、強制還俗，並明確支持依法嚴處。